Engeltjes uit de Stadsschouwburg
Monument en Materiaal kreeg onlangs een bijzondere schenking: een tiental op linnen geschilderde engeltjes afkomstig uit de Groninger Stadsschouwburg.
De oorspronkelijke beschildering van het plafond in de grote zaal uit 1883 was op linnen doek aangebracht. De toen zeventienjarige schildersknecht Johannes Gerardus Abeln (1866-1938) kreeg van zijn baas een opdracht voor het schilderen van de engeltjes op het plafond. De voorstellingen waren ontleend aan de stijl van de renaissance. Een huisschilder leerde in die tijd heel wat meer dan nu, al was zo’n opdracht voor een plafondschildering wel een buitenkans. Later zou Abeln met zijn zoon een eigen schilderszaak hebben aan de Damstersingel.
Honderd jaar later werd de schouwburg gerenoveerd. Restaurateur Lammert Muller was vanaf 1973 nauw betrokken geweest bij de restauratie. Hij was de man die de grote zaal, met al dat bladgoud aan de balkons, terugbracht tot het authentieke aanzien. Het doek met engeltjes was direct bij het begin van de verbouwing van het plafond verwijderd. Er werd in 1984 een moderne schildering op deze plek aangebracht.
De stukken doek met engeltjes reisden van Groningen naar Zuidhorn, naar het atelier van Muller. Daar werden delen van de oude plafondschildering opgeknapt en tijdelijk in de hal en het trappenhuis van de schouwburg tentoongesteld. De rest van de engeltjes bleef in het atelier. Er was toen 500.000 gulden nodig om ze op te knappen. Dat geld is nooit gekomen.
Recent is de schenking van Lammert Muller gebracht naar Monument en Materiaal. Die gaat nu op zoek naar een goede bestemming voor de inmiddels 150 jaar oude engeltjes.